Слово «интерфейс» на современном компьютерном жаргоне имеет двоякое значение: с одной стороны, это способ взаимодействия технического устройства с человеком, с другой — технических устройств между собой.
Сочетание HiFi (от High Fidelity — «высокая верность») употребляется для обозначения звуковых систем высшего качества.
Об интерфейсах в последнем значении и пойдёт речь в этой статье (об интерфейсах, с точки зрения человека, см. «Пользовательский интерфейс и удобство пользования»). Здесь под термином интерфейс подразумевают все необходимые спецификации: напряжение электрических сигналов, порядок взаимодействия устройств (иначе именуемый протоколом), типы и количество контактов разъёмов, иногда даже тип соединительного кабеля. Если бы таких общедоступных спецификаций не существовало, для каждого принтера или монитора приходилось бы заново придумывать способ соединения, и различные устройства стали бы несовместимы между собой.
Многие интерфейсы возведены в ранг международного стандарта и присутствуют в персональных компьютерах изначально, что позволяет подключать к ПК самые разные устройства без дополнительных сложностей. Но даже если какого-то необходимого интерфейса в компьютере не хватает, огорчаться не стоит — его в большинстве случаев можно добавить, если приобрести специальную плату расширения.
В современном ПК имеется много разных интерфейсов, среди них есть как специализированные (например, разъёмы PS/2 для подключения мыши и клавиатуры или скоростной интерфейс FireWire для переноса изображений и видео), так и универсальные. Возможности и способы подключения мониторов, звуковых систем, компьютерных сетей рассмотрены в соответствующих главах.
Wi-Fi
Передавать электрические сигналы по проводам сравнительно просто. Особенно цифровые — все технологии и по сей день, по сути, сводятся к принципу устройства телеграфного ключа Морзе, в нужные моменты вре мени прерывающего или замыкающ — го цепь, что можно интерпретировать как логические нули-единицы. Да и что говорить: первые попытки создания проводного телеграфа были предприняты ещё до опытов Вольта в начале XIX в., ознаменовавших начало эпохи электричества.
Сплиттер.
Сплиттером называют фильтр, разделяющий цифровой и голосовой трафик в DSL- линиях. Он позволяет подключить к одной линии телефон и DSL- модем так, чтобы они не создавали взаимных помех.
Адаптер Wi-Fi в виде платы расширения.
А вот с беспроводными технологиями всё куца сложнее. При очевидных выгодах беспроводного обмена сообщениями вплоть до появления спутников связи в 1960-х гг. массовыми каналами передачи информации, особенно на большие расстояния, всё же оставались кабельные системы. Дело в том, что радиосвязь на коротких волнах слишком ненадёжна даже в пределах прямой видимости, а на первоначально освоенных длинных и средних волнах (с частотами до 3 МГц) ещё и слишком мала информационная ёмкость канала. В один частотный диапазон, использовавшийся, например, мобильными радиотелефонами середины XX в. (которые выдавались большим начальникам и военным чинам), умещалось всего несколько десятков или сотен голосовых каналов связи — ясно, что массовой такую услугу не сделаешь.
Как только удалось достичь частот гигагерцевого диапазона, появилась надежда решить эти проблемы — для сверхвысоких частот связь надёжнее, передатчики требуются значительно меньшей мощности, и число доступных каналов достаточно велико. Так появились технологии беспроводных сетей, объединённых под общим названием Wi-Fi (от Wireless Fidelity — что-то вроде «верность беспроводной связи»), В настоящее время термин WLAN (Wireless Local Area Network — «беспроводная локальная сеть») служит фактическим синонимом Wi-Fi. Стандарт таких сетей в версии IEEE 802.1 lb при базовой скорости посылок 1 Мбод предусматривал минимальные скорости передачи 1 Мбит/с и 2 Мбит/с, а для ускоренного обмена (стандарты с буквами g и далее) стали применять посылки с передачей четырёх и восьми бит за один раз, получив скорости до 54 Мбит/с.
Адаптеры Wi-Fi ныне встраиваются во многие ноутбуки и материнские платы обычных компьютеров либо могут быть приобретены отдельно как устройство, подключаемое к порту USB, или даже в виде вставляемой в компьютер карты. Нередко используют более сложные устройства, в которых функции адаптера Wi-Fi совмещены с функциями маршрутизатора, что позволяет выстраивать домашние или офисные беспроводные сети, имея всего одну точку доступа в Интернет. Обычная величина радиуса действия для Wi-Fi составляет сотни метров, но может быть значительно увеличена при использовании специальных антенн как на передающей, так и на приёмной стороне. На сегодняшний день абсолютный рекорд, занесённый в Книгу рекордов Гиннесса, составил 310 км, правда, одна из антенн устанавливалась на воздушном шаре.
Bluetooth
Считается, что конунг Харальд Синезубый сыграл в истории скандинавских народов примерно такую же роль, как его современник князь Владимир в истории FVCH. Первоначально поклонники этого властителя (Bluetooth и означает в переводе «синий зуб») из фирмы Ericsson предполагали использовать свою разработку для построения беспроводных сетей. Только, в отличие от Wi-Fi, прямо предназначенного для замены проводного Ethernet, Bluetooth не замахивался так высоко — сети, для которых он был предназначен, назвали персональными (WPAN — Wireless Personal Area Network). Предполагалось, что это будут сети.
Дальность действия которых не выйдет за пределы комнаты или офиса, поскольку радиус действия Bluetooth не превышал 10 м, и одновременно в сеть могли быть объединены не более восьми устройств (одно главное, ведущее — Master и ещё семь ведомых — Slave). Правда, «мастера» могут одновременно находиться в двух раздельных сетях, и всего таких соединённых сетей может быть 10, отчего число одновременно подключённых устройств возрастает до 80. Однако, учитывая, что устройства могут иметь до 20 различных профилей (отдельно для передачи звука, отдельно — данных, по симметричному или несимметричному каналу и т. д), сложность организации такой сети заметно растёт, и главное преимущество Bluetooth по сравнению с другими беспроводными протоколами — простота использования — теряется.
